Saison 3

Quand Althea Tibbs est violée par un collègue enseignant, la police de Sparta a du mal à l'inculper, car la femme loyale à son mari lui a donné un alibi. Virgil veut désespérément venger l'agression d'Althea et est poussé au bout de ses limites.

Quand une jeune candidate d'un concours de beauté, Dina Raines (Diane Almeida), se suicide, le chef Gillespie (Carroll O'Connor) de la police de Sparta et Virgil Tibbs (Howard Rollins) enquêtent sur son passé et font une découverte surprenante.

Une femme tue son riche mari violent avec l'aide de son amant. Tout semble se dérouler selon leur plan, jusqu'à ce que les premières preuves accusent son beau-fils, mais quand d'autres preuves apparaissent, l'accusation se tourne ailleurs.

Quand Christine Rankin, la première femme noire policière de Sparta est tuée pendant l'arrestation d'un meurtrier présumé, le conseil municipal se prépare à suspendre Gillespie, mais il démissionne volontairement et part faire justice.

Alors que le nombre d'arrestations augmente, Gillespie, Tibbs et la police de Sparta tentent d'empêcher la propagation de crack parmi les jeunes de la ville, et personne n'est plus motivé que Wilson Sweet dont le cousin est mort dû à la drogue.

Gillespie est libéré après avoir été enlevé par des suprémacistes blancs avant la visite d'une figure des droits civils, le révérend John Carter, et l'anniversaire d'une marche. Tibbs a hâte de rencontrer Carter, et Gillespie prévoit des ennuis.

L'officier Parker Williams doit affronter ses sentiments quand sa voisine, une professeure de danse dont il est amoureux, est accusée du meurtre du détective privé qui la suivait pour l'enlèvement supposé de l'enfant qu'elle élève comme sa fille.

Deux hommes sont décidés à venger la mort de leur frère, après son décès lors d'une tentative de braquage déjouée par le lieutenant Bubba Skinner qui n'était pas en service. Le chef Gillespie doit protéger Bubba à tout prix. Bubba doit coopérer.

En faisant du stop pour aller voir le chef Gillespie à Sparta, un adolescent vietnamien, Hank, assiste au braquage d'un magasin qui finit en meurtre. Hank espérait que Gillespie pourrait l'aider à être nationalisé, mais il est accusé de meurtre.

Un ancien boxeur, King Baylor, tente de faire chanter son ancien patron, John Caminetto, un parrain de la mafia de Détroit recherché par le FBI. Le FBI propose un arrangement à Baylor, mais il a besoin d'argent et veut forcer Caminetto à payer plus.

Amos Haber, un ami proche du chef Gillespie, est bouleversé par la mort de sa femme et il blâme son docteur, jurant de se venger. Quand le docteur est retrouvé mort, les balles correspondent à une arme appartenant à Amos, mais est-il le tueur ?

Un homme d'affaires au tempérament doux de Sparta tue sa femme et son amant et fuit avec sa fille qu'il tient en otage dans la cabane familiale dans les bois. La police de Sparta doit agir prudemment, par peur qu'il ne tue sa fille et se suicide.

Après que 100 000 $ disparaissent de la banque où il travaille, Daryl Tyler, un ami de Bubba, est victime d'un coup monté et accusé du vol, et il se suicide. Son fils connaît la vérité qui sauverait l'honneur de son père, mais il ne veut pas parler.

Althea Tibbs trouve Lydia Crane, une résidente de la maison de retraite, en train d'errer le long de la voie de chemin de fer au petit matin. Mme Crane informe le chef Gillespie qu'il y a eu un meurtre et qu'elle craint d'être la prochaine victime.

Quand le sergent Lonnie Jamison arrête Jana Craven et ses amis pour avoir séché les cours, l'école buissonnière devient un meurtre compliqué pour la police, impliquant la disparition de la mère de Jana, Colleen, et de son père violent, Frank.

Quelqu'un laisse mystérieusement un bébé devant la porte de Bubba Skinner, mais quand la police de Sparta cherche sa mère, ils trouvent une voiture au fond d'un lac avec le cadavre de la mère à l'intérieur, mais qui et où est le père du bébé ?

Un pasteur conservateur est tué quand il tente de faire fermer une maison close ambulante près de son église, mais un côté surprenant de l'homme est révélé quand la police de Sparta enquête sur sa mort, puis sur celle de sa femme. Avec Diane Ladd.

Après qu'une employée du lycée est absente au travail, on découvre que sa voiture a été percutée par un chauffeur poids lourd, la tuant. Plus tard, le principal suspect, son ex-mari, est aussi tué. Qui veut leur mort ?

Après son implication dans un crime commis à Philadelphie, Regina, une vieille amie de lycée d'Althea s'enfuit à Sparta. Elle loge chez Althea et a le coup de foudre pour l'officier Sweet, mais son passé la rattrape quand un corps est retrouvé.

Tibbs est sûr que le bon homme a été arrêté pour le meurtre récent d'un chauffeur de taxi. Les premières preuves pointent vers son suspect, mais Gillespie a des doutes et demande à Tibbs de penser que sa couleur de peau peut influencer son choix.

Natalie, la sœur de la conseillère municipale Harriet DeLong, est retrouvée morte et le chef Gillespie a un suspect en tête, mais c'est l'homme le plus puissant de la ville, donc il ne dit rien alors qu'il monte son dossier, ce qui frustre Tibbs.

Harriet DeLong est déterminée à traduire le tueur de sa sœur en justice et décide de tenter de régler elle-même la situation. Pendant ce temps, le meurtre de Jay Turkus pousse Gillespie et Tibbs à se concentrer sur V.J. Trundel et son personnel.