Saison 19

Stéphane Bern raconte l'histoire de Pauline Borghèse, la sœur préférée de Napoléon, de son enfance dans le maquis corse aux hôtels particuliers de Paris. Mais c'est surtout en Italie qu'elle s'épanouit, où son deuxième mariage avec le prince Borghèse, héritier de l'une des plus riches et influentes familles d'Europe, lui offre une vie des plus délicieuses sous les ors et les plafonds peints des palais romains. Stéphane Bern invite les téléspectateurs à la découverte de palais italiens. Il ouvre en particulier les portes de l'impressionnante galerie Borghèse, l'une des plus belles villas de style Renaissance de la cité romaine, qui abrite une collection d'œuvres d'art vertigineuse, composée de plus de 800 tableaux et d'une centaine de sculptures.

Si Louis XI est représenté dans les livres d'histoire comme un souverain glacial, complexe et machiavélique, Stéphane Bern invite à découvrir une autre facette de ce souverain. Sous le regard du roi Charles VII, son père, qui va vite devenir la source des multiples névroses du jeune garçon. Entre père et fils, c'est une lutte de pouvoir sans merci et un jeu d'échec familial qui se joue avec d'un côté un monarque usé, qui ne doit son salut qu'à la courageuse Jeanne d'Arc, et de l'autre, un adolescent impatient, considéré comme l'héritier, mais aussi comme la pire des menaces. L'histoire n'a-t-elle pas un peu trop vite condamné ce roi, dont la cruauté cache aussi une gouvernance éclairée et visionnaire ?

Direction Vienne, en Autriche, dans l'imposant palais de la Hofburg, l'ancienne résidence impériale des Habsbourg pendant plus de 600 ans. C'est ici que Stéphane Bern entame son enquête sur ce que l'Histoire appelle : "le drame de Mayerling", c'est-à-dire la mort tragique de l'archiduc Rodolphe, fils du couple impérial formé par François-Joseph Ier et Elisabeth de Wittelsbach, dite Sissi, et de sa maîtresse Marie Versera, dite Mary. Les deux jeunes amoureux se seraient suicidés dans le pavillon de chasse de Mayerling à l'abri des regards. S'agissait-il d'un assassinat ? "Secrets d'Histoire" pénètre au coeur de la dynastie des Habsbourg et découvre les secrets d'une famille hors norme, à l'étiquette stricte et où les plaisirs ne se consomment qu'une fois les lourdes portes des palais viennois fermées.

À la fin du XVIIe siècle, la France entière semble avoir recours aux philtres des sorciers. Tout le monde craint l'empoisonnement. Louis XIV charge le lieutenant Nicolas de la Reynie, de faire la lumière sur cette phobie qui plonge la France entière dans la crainte des poisons. Cette enquête permet d'identifier une femme énigmatique : la marquise de Brinvilliers.

Stéphane Bern raconte l'épopée de Charlotte d'Angleterre, grand-mère de la reine Victoria et aïeule de l'actuel roi Charles III. Cette souveraine est à l'origine de nombreuses révolutions artistiques et sociales qui perdurent encore aujourd'hui, comme l'éducation des femmes, ou la création d'orphelinats et d'hôpitaux pour les futures mères. Née en Allemagne, mariée avec faste à 17 ans au roi d'Angleterre en la chapelle royale du palais Saint-James de Londres, Charlotte va tout connaitre. L'amour et la complicité qui la lie au roi dérogent à la règle des couples royaux de l'époque. Quinze enfants vont naître de cette union passionnelle.

Le roi Louis XIII, longtemps éclipsé par le panache de son père Henri IV et occulté par l'éblouissante renommée de son fils Louis XIV, était un homme courageux, déterminé, mais aussi jaloux, anxieux, malade et mélancolique. Après avoir répudié sa mère, Marie de Médicis, afin d'assumer pleinement son rôle de souverain, il a dû se battre toute sa vie pour sauver sa place sur le trône de France et faire face aux multiples complots, que même les plus intimes de la cour, comme son frère Gaston, fomentent contre lui. C'est grâce à l'aide du cardinal de Richelieu que Louis XIII affronte les périodes troubles d'un règne secoué par les révoltes des nobles, des paysans et les conflits avec les régions protestantes du royaume, mais aussi les soubresauts de la Guerre de Trente Ans et les rivalités avec l'Espagne.

Le 31 mars 1661, Philippe d'Orléans, l'extravagant et unique frère du roi Louis XIV, épouse Henriette-Anne Stuart, la sœur de Charles II, roi d'Angleterre. Ce mariage maladroit entre deux personnes de sang royal que tout oppose alimente déjà tous les scandales à Versailles. Il plonge la jeune Henriette dans la tourmente et l'enfer domestique. Le destin d'Henriette d'Angleterre va même la conduire jusqu'à une mort soudaine, dont les circonstances restent encore très floues aujourd'hui. C'est à travers cette histoire digne d'un roman, sur fond de jalousie et de complots, que Stéphane Bern propose de découvrir les acteurs inattendus de cet épisode méconnu à la cour du Roi Soleil.

Le règne de Juan Carlos a débuté dans la gloire et s'est terminé par une chute vertigineuse, émaillée de zones d'ombre qui vont le conduire à son abdication. De son exil doré à Abu Dhabi, jusqu'à ses déboires judiciaires et financiers, "Secrets d'histoire" mène l'enquête sur tous les épisodes qui ont ébranlé la monarchie espagnole. Les soupçons de corruption ainsi que les critiques sur sa vie amoureuse haute en couleur, ont affecté durablement l'image du roi. Éclaboussé par les scandales jusque dans sa propre famille, Juan Carlos, Bourbon d'Espagne, descendant de Louis XIV, aura terni durant ces dernières années l'image positive du héros de la démocratie espagnole.