Saison 1

L'affaire des poisons est une série de scandales impliquant des empoisonnements survenus entre 1679 et 1682, sous le règne de Louis XIV, qui secouèrent Paris et la Cour. Plusieurs personnalités éminentes de l’aristocratie furent impliquées, et ces affaires installèrent un climat hystérique de « chasse aux sorcières » et aux empoisonneuses.

Le 31 août 1888, une prostituée est retrouvée égorgée et éventrée à Whitechapel, un quartier misérable de Londres. C'est le premier d'une longue série de meurtres dont l'auteur, rapidement surnommé «Jack l'Eventreur», ne sera jamais identifié. Les échecs répétés de Scotland Yard choquent l'opinion publique, au point que la reine Victoria elle-même juge nécessaire d'intervenir pour sanctionner certains manquements. Les plus grands criminologues ont enquêté à leur tour sur ces assassinats, sans jamais pouvoir dénouer cette intrigue. Accompagnés de leurs invités, Franck Ferrand et Clémentine Portier-Kaltenbach offrent de nouvelles pistes de réflexion sur cette mystérieuse affaire.

Retour sur une affaire qui occupe les historiens depuis plus de deux siècles. En septembre 1792, alors que la monarchie vient de tomber, les Joyaux de la Couronne, la plus riche collection de bijoux en Europe, disparaissent. Cette perte d'une immense partie du trésor national français reste à ce jour le plus grand casse de l'histoire. Si certains accréditent la thèse d'un vol orchestré par les royalistes, d'autres restent convaincus que les Anglais sont à l'origine de cette action d'envergure, visant à affaiblir la France. Si l'enquête a permis d'arrêter un groupe de petits malfrats, venus se servir dans les coffres, les vrais responsables de l'opération n'ont jamais été appréhendés.

En 1916-1917, Clemenceau semble avoir refusé une paix anticipée avec l'ennemi : des historiens se penchent sur cet épisode. Au coeur du premier conflit

Le 30 mai 1431, Jeanne d'Arc est brûlée vive sur le bûcher par les Anglais. Deux ans plus tôt, cette jeune bergère, à la tête d'une armée, infligeait une défaite aux troupes anglaises au siège d'Orléans. Cette victoire permit le sacre, à Reims, du dauphin Charles de France. Selon certaines théories, Yolande d'Aragon, puissante diplomate et belle-mère du futur roi, se serait servi de l'aura de la jeune pucelle pour motiver les troupes françaises et imposer son beau-fils sur le trône de France. Débat animé par Franck Ferrand avec Clémentine Portier-Kaltenbach, entourés d'invité(s).

Le travail des historiens, leurs récentes découvertes, mais aussi les évangiles ont permis de reconstituer une partie de la vie de Jésus. Même le mystère autour de la date de sa naissance pourrait être levé : en effet, tout semble indiquer qu'il n'est pas né le 25 décembre de l'an 0, mais plutôt en l'an -7. Devenu adulte, Jésus guérissait, et ses interventions étaient interprétées comme autant de miracles. Les circonstances de l'arrestation de Jésus, provoquée par Judas, sont également remises en question. En effet, un Evangile de Judas, découvert récemment, jette un éclairage nouveau sur le déroulement de ces événements.

Chaque année, un million de personnes visitent le tombeau de Napoléon, sous le Dôme des Invalides. Pourtant, de nombreux spécialistes s'interrogent sur le contenu de sa sépulture : le corps de Napoléon y repose-t-il vraiment ? Inhumée sur l'île de Sainte-Hélène par ses gardes anglais en 1821, puis exhumée en petit comité en 1840, avant son retour en France, la dépouille aurait été substituée. En 1969, le journaliste George Rétif de la Bretonne soupçonne les Britanniques d'avoir organisé la substitution du corps de Napoléon, appuyant sa théorie sur les récits des spectateurs de l'inhumation, puis de l'exhumation de l'Empereur. Une enquête minutieuse permet de lever une part du mystère.

Le 30 janvier 1889, Rodolphe de Habsbourg, fils de Sissi et héritier du trône d'Autriche-Hongrie, est retrouvé mort dans une chambre du pavillon de chasse de Mayerling. A ses côtés gît sa jeune maîtresse, Marie Vetsera. Selon la version officielle, le prince Rodolphe, rongé depuis des années par la dépression et désespéré de son amour impossible pour Marie, a organisé un double suicide. Pourtant, de nombreux historiens remettent cette thèse en question. Il se pourrait, au contraire, que Rodolphe et sa maîtresse aient été victimes d'un assassinat. Retour sur ce drame mystérieux et les nombreux indices qui semblent consolider la théorie du meurtre.

En septembre 1632 à Loudun, dans la province d'Anjou, des soeurs du couvent des Ursulines, agitées de convulsions, se disent possédées par le diable. Deux ans plus tard, l'Eglise désigne un coupable : Urbain Grandier, le prêtre de Loudun, qui périt sur le bûcher. Pourtant, les crises de possession des soeurs se sont poursuivies, pour ne cesser que quatre ans après la mort du père Urbain Grandier. Pourquoi a-t-il fait l'objet d'une telle manipulation ? Qui en est à l'origine ? Des historiens et des spécialistes tentent de décrypter ces mystères, sur lesquels plane l'ombre du ministre de Louis XIII, le Cardinal de Richelieu.

Entre 1793 et 1796, la Vendée fut le théâtre d'affrontements d'une rare violence entre des paysans insurgés et le pouvoir révolutionnaire, en particulier lors de l'envoi des colonnes infernales en 1794. Massacre de patriotes, massacres de royalistes : 170 000 Vendéens périrent. En 1794, Robespierre est exécuté, et la situation commence lentement à s'apaiser, mais il faudra attendre 1796 pour que la guerre cesse. Que s'est-il réellement passé durant ces trois années de combat ? Franck Ferrand, entouré de Clémentine Portier-Kaltenbach, Christophe Bourseiller et Stéphanie Coudurier, revient sur la tragédie vendéenne à la fin du XVIIIe siècle.

Gros plan sur trois familles qui étaient à bord du Titanic lorsque celui-ci a fait naufrage, le 14 avril 1912, et qui ont vu leur destin se briser. Parmi les passagers, John Jacob Astor IV, l'un des hommes les plus fortunés des Etats-Unis. Roi de l'immobilier, il revenait de sa lune de miel avec son épouse, Madeleine, qui a survécu au drame. Quant aux Goodwin, une famille pauvre qui a embarqué en 3e classe, ils n'ont jamais pu atteindre les canots de sauvetage. Enfin, Michel Navratil, modeste tailleur originaire des Balkans, rêvait de faire fortune outre-Atlantique. Il voyageait avec ses deux jeunes fils qui, contrairement à leur père, ont survécu au naufrage.

En compagnie de ses chroniqueurs, Franck Ferrand revient sur le destin de la chanson «Lili Marleen». Si l'on retient aujourd'hui la version de Marlene Dietrich, chantée après la Seconde Guerre mondiale, son histoire remonte à quelques années plus tôt. Tour à tour utilisée et interdite par la propagande nazie, elle a fini par être adoptée par les militaires de la Wehrmacht, puis par les soldats alliés. L'histoire de ce morceau remonte au mois d'avril 1915, lorsque, dans les tranchées russes, le poète et musicien allemand écrit une ode à ses deux bien-aimées, Lili et Marleen. A la fin des années 1930, Lale Andersen, une chanteuse de cabaret, adapte cette chanson, qui attendra la guerre pour rencontrer son public.

Dès son plus jeune âge, Raspoutine fait preuve de dons de guérisseur surprenants. En 1906, il est appelé à la cour de Russie, où il parvient à soulager l'hémophilie dont souffre le fils unique du tsar. Dès lors, Raspoutine occupe une place grandissante auprès du couple impérial, qu'il conseille sur des sujets politiques cruciaux. Son influence est telle qu'il va jusqu'à écarter du pouvoir ses adversaires politiques. L'aristocratie décide alors d'éliminer ce personnage charismatique. Le 16 décembre 1916, Raspoutine périt sous les balles de cinq conjurés, dont le prince Félix Youssoupov, un membre éminent de la famille impériale. Franck Ferrand revient sur les nombreux mystères qui entourent cette affaire.

C'est en s'appuyant sur les derniers travaux des historiens et sur de nombreux témoignages inédits que Franck Ferrand est parvenu à pénétrer les secrets du palais de l'Elysée. Situé dans le VIIIe arrondissement de Paris, cet hôtel particulier construit en 1720 est utilisé comme résidence officielle du président de la République depuis 1848. Dans le salon d'argent fut préparé le coup d'Etat de Louis Napoléon Bonaparte, qui renversa la IIe République. Le palais a également abrité la Pompadour, un président dément, le couple Kennedy, Napoléon Ier et Charles de Gaulle. Nombreux sont les hôtes qui ont tenté de laisser leur empreinte dans la pierre et dans les décors de l'édifice, mais aussi dans son organisation, son protocole, ses coutumes publiques et ses rituels secrets.

Le 13 octobre 1307, le Roi de France Philippe le Bel lance une vaste opération policière, en vue de faire arrêter les membres du puissant et mystérieux Ordre des Templiers. Des dizaines de chevaliers Templiers, accusés d'hérésie, finissent sur le bûcher. Pourtant, il semble que cette affaire ait été montée de toutes pièces. Quels secrets cache l'acharnement sans relâche de Philippe le Bel ? Et comment le monarque est-il parvenu à bout d'un ordre que l'on croyait intouchable ? Franck Ferrand tente de lever le voile sur cet événement, qui a alimenté bon nombre de légendes. Une enquête méticuleuse, ainsi que la découverte d'archives, permet de révéler certaines vérités cachées concernant l'Ordre du Temple. A l'issue de l'émission, Franck Ferrand et Clémentine Portier-Kaltenbach animent un débat en compagnie de leurs invités.

Près d'un siècle après la mort de Mata Hari, Franck Ferrand s'intéresse de près à ce personnage trouble et sulfureux. Arrivée à Paris en 1903, à l'âge de 26 ans, la jeune Margaretha Zelle devient, deux ans plus tard, la première strip-teaseuse de l'histoire. Ses numéros d'effeuillage, sous le nom de Mata Hari, lui valent bientôt un véritable triomphe dans les cabarets de la capitale. Mais le succès s'estompe, et Mata Hari, de retour à Berlin, où elle réside chez un amant, est contactée par les services secrets allemands, qui lui demandent de leur fournir des informations secrètes. Elle ne parvient jamais à obtenir de renseignements importants, mais ses problèmes d'argent la conduisent à proposer ses services à l'espionnage français. Accusée, quelques années plus tard, d'être un agent double, Mata Hari est fusillée le 15 octobre 1917.

Chaque année, les Français célèbrent le 14 juillet, anniversaire de la prise de la Bastille en 1789, qui a vu le peuple de Paris s'emparer de cette forteresse symbole de l'absolutisme. Que s'est-il réellement passé le 14 juillet 1789 ? Fut-il vraiment le jour fondateur de la République ? A travers les destins des principaux protagonistes, ce reportage apporte un éclairage nouveau sur cette journée. Au-delà de la légende, les archives de l'Arsenal ont permis de dresser le tableau de la citadelle telle qu'elle était à la veille de la Révolution. Ainsi, le jour de sa chute, la forteresse ne comptait pas plus de dix détenus, tous bien logés et nourris. C'est à la fin du XIXe siècle, sous la IIIe République, que la prise de la Bastille est devenu un moment clé du patrimoine républicain.

Près de 500 ans après sa mort, Léonard de Vinci continue de fasciner le monde entier. Les découvertes récentes de tableaux cachés et d'une fresque à Florence ravivent les mystères qui planent autour de l'homme et de son oeuvre. Qui était vraiment Léonard de Vinci ? Quels secrets a priori insondables recèle son oeuvre ? L'artiste a laissé l'image d'un peintre qui a marqué son époque. En réalité, il n'a laissé officiellement que treize tableaux à la postérité. C'est essentiellement en tant qu'ingénieur que Léonard de Vinci fut reconnu de son vivant. De Florence à Milan, en passant par Rome, il met son immense talent au service des plus puissants dirigeants de son époque. Il a su rassembler les connaissances de son époque pour y trouver la matière de son oeuvre.

Le chevalier d'Eon est l'un des personnages les plus fascinants du XVIIIe siècle. Membre du secret du roi, une organisation dirigée par Louis XV, il a vécu la moitié de sa vie dans des habits d'homme et l'autre moitié dans des habits de femme. Qui était vraiment le chevalier d'Eon ? Les documents d'époque parvenus jusqu'à nous et les témoignages d'historiens permettent de lever le voile sur la vie tumultueuse et nimbée de mystère de cet espion. Charles Geneviève d'Eon de Beaumont obtint des succès éclatants dans ses missions au service du roi de France. Il a réussi à rétablir l'alliance entre la France et la Russie ou à dérober à l'Angleterre des documents cruciaux en vue de négociations. Il fut même chargé de repérer les côtes anglaises en vue d'un débarquement.