Saison 12

Jean Moulin a donné son nom à des milliers de rues et d'établissements scolaires, mais c'est à Béziers, au 6 rue d'Alsace, qu'il est né. C'est malheureusement avec la ville de son martyr que l'on identifie le héros : Lyon. Pourtant, Béziers est le chaînon manquant dans l'histoire de cette figure phare de la Résistance. L'appartement donnait sur la place du Champ-de-Mars de la sous-préfecture de l'Hérault. Du balcon, on dominait la caserne et son va-et-vient de soldats à pied et à cheval. La place était aussi un lieu de jeux et de spectacles. Ce balcon, c'était le poste d'observation du petit Jean sur le monde. C'est là, auprès d'un père humaniste et impliqué en politique, qu'il a forgé son caractère et ses idéaux.

A la fin des années 1880, le peintre Paul Gauguin quitte Paris pour la Bretagne. C'est une rupture fondamentale dans sa nouvelle vie d'artiste. Sans le sou, il lui est impossible de vivre de son art dans la capitale. Abandonnant femme et enfants, en quête de l'être sauvage qu'il porte en lui, Gauguin espère trouver dans le Finistère une vie plus simple, plus authentique où il pourra librement exprimer son art. C'est au Pouldu, petite station balnéaire, qu'il s'installe en 1889 après plusieurs séjours à Pont-Aven. Il prend pension au bord de la mer, devant la plage des Grands Sables, à "la Buvette de la Plage".

Dans l'intimité de son appartement parisien sur la place des Vosges et dans l'ombre de sa grande maison d'exil à Guernesey, Victor Hugo a écrit les pages de sa légende. Mais que savons-nous de sa dernière fille Adèle, qui vécut dans ces deux lieux pendant plus de 30 ans. On ne la connaît que sous les traits d'Isabelle Adjani, dans le film de François Truffaut. Adèle y tombe éperdument amoureuse d'un homme qui la rejette et sombre doucement dans la folie. Pourtant cette jeune femme méconnue était écrivaine et surtout une grande compositrice. C'est entre ses murs, à Guernesey, qu'Adèle a composé toute son oeuvre.

François Chalais a parcouru le monde comme grand reporter, même si le public se souvient d'abord de lui pour le ton inimitable avec lequel il commentait le festival de Cannes. Journaliste passionné, il a toujours tenu en haute estime les métiers de l'information. Dans les rues de Harlem, dans les bidonvilles du Brésil ou auprès de l'armée cambodgienne, il s'est intéressé avant tout à l'humanité qui l'entoure. A 53 ans et toujours marqué par la tragédie du Vietnam, cet homme de terrain a besoin d'un refuge pour se reconstruire et le trouve, avec son épouse Mei-Chen, dans un duplex parisien, dont la forme évoque à ses yeux la scène d'un théâtre. Entre ces murs, le journaliste pose ses valises, pour la première fois. Ici, il a souhaité poursuivre un rêve d'enfant : devenir écrivain.

La maison d'Edouard Glissant, écrivain humaniste antillais et figure importante de la scène intellectuelle française, se trouve un peu à l'écart du petit bourg du Diamant en Martinique. Ce qui lui plaisait ici, c'était l'immense terrasse qui prolongeait la maison et qui lui donnait l'impression d'être à la proue d'un bateau. Le plus souvent, c'est là qu'il aimait s'installer pour écrire quand tout le monde était endormi, avec pour seule compagnie, le son puissant de la mer qui l'enveloppait et celui des hylobes, ces petites grenouilles qui chantent dès la tombée du jour sous les tropiques.

A l'orée de sa gloire, Sacha Guitry veut s'offrir une résidence d'été pour y passer ses vacances et pour recevoir ses amis avec faste. Son choix va se porter sur une maison de maître de style anglo-normand, entourée de bois, située sur une boucle de la Seine, à Yainville, près de Jumièges, une petite bourgade perdue dans la campagne normande. C'est son ami Claude Monet qui dessinera le jardin de la propriété. Dans cette maison, il écrira quelques-unes de ses pièces, s'inspirant même de son intérieur pour imaginer ses décors de théâtre.

C'est à Châtelain, dans une ferme de 3 hectares perdue au milieu des champs que Mylène Demongeot décide de changer de vie en 2011. A 75 ans, elle troque le luxe de sa villa méditerranéenne de l'île de Porquerolles contre une simple longère à la douceur angevine, clamant haut et fort qu'elle a trouvé ici le rêve de sa vie. Dans ce havre de paix, le silence n'est troublé que par les grenouilles et les oiseaux, si bien qu'elle la baptise Chandoiseau. L'actrice aux 70 films trouve ici son plus beau rôle : celui d'une femme libre dont la nature profonde est de jouir de la vie.

A Fécamp, rue de la Plage, au milieu des petites maisons de pêcheurs blotties les unes contre les autres, on découvre la boucane où vécut l'exploratrice Anita Conti. C'est là qu'elle faisait régulièrement escale. De la fenêtre de son salon, elle pouvait apercevoir la mer. Si le nom d'Anita Conti reste peu connu du grand public, l'histoire de cette océanographe, pionnière de l'aquaculture et de l'écologie, est digne des plus grands explorateurs.

C'est à deux pas d'Uzerche en Corrèze, dans la maison familiale de Meyrignac que Simone de Beauvoir passe ses vacances jusqu'à l'âge de 21 ans. Elle échappe au petit monde contraint de sa vie d'écolière parisienne pour s'ébattre dans le vaste parc paysager créé par son grand-père Ernest. Eté après été, Simone y affirme sa soif d'indépendance et son envie d'écrire, incongrue pour une jeune fille dans les années 1920. C'est là qu'elle noircit les pages d'un premier roman et là aussi qu'elle retrouve Jean-Paul Sartre en cachette pour leurs premiers ébats amoureux.

Que venait chercher le président Giscard en redonnant sa beauté et son lustre au château d'Estaing dans l'Aveyron ? Pourquoi se lancer, à l'âge de 79 ans, dans son rachat et sa restauration ? Avant d'être un château et un village au bord du Lot, c'est d'abord, pour le jeune Valéry, né en 1926, un nom de famille qui s'était éteint avec son aïeule. C'est Edmond Giscard, le père de Valéry, qui lui a redonné vie.